香港の火鍋|火鍋を食べて心も体もぽっかぽか
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海外旅行にどこがいいかというのを考えていた際に、近いという理由と、飲茶が美味しそうだという二つの理由から候補に挙がったのが香港でした。初めて行ったのですが、なかなか面白いところだというのが印象ですね。それに美食の都市ということもあって、とにかく屋台とか、軽食を食べられるところがかなりあるというのもそうですし、レストランにしても本当にあちらこちらにあるのでいつでも好きなものが食べられるというのがいいなと思いました。そして、その当時人気なのが火鍋でした。
香港で体にいいということで、火鍋がその時に非常に流行っており、大きな料理店に行くとみんなでお鍋を囲んでわいわい食べているのを見ることが多かったですね。具の種類も非常に多彩でしたし、牛肉はもちろんのこと、野菜もたっぷり食べられるというのが鍋の特徴でもありますよね。香港の火鍋の特徴は、スープが２種類に分かれており、大体が一つは、白い感じのスープ、そしてもう一つが火鍋の名前の元でもある、辛い鍋です。
真っ赤なスープは本当に辛そうで、そこに野菜やお肉、魚介類を入れて煮立たせて食べるのですが、この辛さが病み付きになるということで、夏でもこの火鍋は人気メニューとして君臨していましたね。さすがに二人で旅行していたので、私自身はこの火鍋を食べるというのには躊躇してしまいましたが、家族連れで旅行していたり、友人みんなでわいわいとご飯を楽しみたいという時には、この火鍋はすごくいいものだと思います。暑い夏もこういったおいしいお鍋で乗り切ろうというアイディアは日本と同じだなと感じました。
■ 火鍋は太古から続く人間の食習慣
鍋料理は人々の心の中まで満足させる料理として愛されて来たといえる。アジアだけでなくヨーロッパにも南北アメリカにもある。調べれば他の地域でもあるに違いない。テーブルで料理をするか既に出来上がった鍋をテーブルに運ぶかの違いはあるが、鍋を囲んで弾むおしゃべりは本当においしい。料理以上においしい時がある。生活が今程豊かでなく、世界が今程広くはなかった時代、素朴な日常に幸せ感や絆や心強さを実感する場であり、連帯や責任を意識する時でもあったのだろう。
■ ベトナムで食べた火鍋
火鍋とは、中国の鍋料理である。日本の鍋料理にも様々な種類があり、地域によって少しずつ使用する材料が異なるのと同様に、火鍋は地域によって材料、調理の仕方が異なるだけでなく、名前も全く違った名前になるという。中国の鍋料理を総称して、火鍋というのであって、個々に異なった火鍋が地域ごとに存在するのである。日本で一般的な火鍋とは、2つに仕切られた金属製の鍋に2種類のスープを使用した火鍋である。2種類のスープは辛いスープと白湯スープが一般的である。
■ 中国の火鍋が旨いんです
火鍋で大好きなのは、上海火鍋です。まあ、日本の鍋料理とそんなに大差はないんですがね。上海に行った時に、この上海火鍋を食べましたが、凄いうまかったんですね。日本の鍋とどこが違うんでしょうか。もちろん、上海の火鍋と言ってもたくさんの種類があります。とにかくいろんな種類があるので、店員さんが、どの鍋にしますかと聞いてくるはずですよ。上海の火鍋について、紹介していきたいと思います。必ず、食べたくなりますよ。
まず、魚頭湯です。これは字の通りなんですが、魚の頭をいれて出しを取るんですよね。
■ 火鍋とはどういった鍋か
火鍋とは、中国の鍋料理を指しており、肉や魚介類、野菜をスープで煮ます。特徴があるのは、鍋を２つに区切り、一方には白いスープ、一方には赤いスープを入れます。白いスープは白湯スープのことで、豚骨や鶏からとります。もう一方の赤いスープは、とうがらしや花椒（さんしょうのこと）などの香辛料をいれた赤く辛いスープを指します。火鍋は庶民の味として人気がある鍋です。リーズナブルな価格で提供され、おなかを満たすことができるといえます。
火鍋は中国の鍋料理を指すが、栄養のバランスも抜群です。
■ 火鍋の食べ放題の利用方法
火鍋には食べ放題ができるお店が増えてきています。火鍋は薬膳だけではなく、辛いスープがあったり、まろやかな豆乳のようなスープがあるので、味も様々なものがあります。通常は、1つの鍋に2つの味がたのしめるようになっている火鍋料理屋が多いので、同じ味で飽きるようなことがなく、とても多くの量を食べることができるのが火鍋料理の食べ放題の良いところなのです。大勢で行っても楽しめるようになっているので、歓送迎会などでも使用されます。